O futebol do Alabama precisa de um novo coordenador ofensivo.
Bill O’Brien, que ingressou no Crimson Tide antes da temporada de 2021, será o coordenador ofensivo do New England Patriots, de acordo com vários meios de comunicação. A ESPN foi a primeira a relatar a mudança. O contrato de O’Brien com a UA expiraria no final de fevereiro.
O’Brien, natural de Massachusetts, retorna aos Patriots para quem atuou como assistente técnico de 2007-2010 e coordenador ofensivo em 2011. Agora, ele terá a chance de trabalhar com o ex-zagueiro do Alabama, Mac Jones, na Nova Inglaterra.
Durante seu tempo em Tuscaloosa, O’Brien também atuou como treinador de zagueiros. Sob sua instrução, o quarterback Bryce Young ganhou o Troféu Heisman como aluno do segundo ano em 2021.
O’Brien tem sido um para-raios popular para as críticas dos fãs por sua jogada, no entanto. O barulho ficou ainda mais alto em sua segunda temporada. O ataque lutou às vezes em 2022 para ser consistente e criar grandes jogadas, mas ainda assim conseguiu ser um dos 10 melhores pontuadores. Terminou a temporada regular empatado na quarta posição no ataque do país, com média de 40,8 pontos por jogo.
Na primeira temporada de O’Brien como jogador da jogada, o Crimson Tide teve uma média de 39,9 pontos por jogo, que ficou em sexto lugar entre os times da FBS. Alabama ganhou 488,3 jardas por jogo, que ficou em oitavo lugar nacionalmente. O Crimson Tide alcançou o College Football Playoff Championship, onde caiu para a Geórgia.
Depois de uma derrota para o LSU em novembro, o técnico do Alabama, Nick Saban, foi convidado a avaliar o trabalho que O’Brien havia feito com o ataque.
“Não vou analisar alguém publicamente, bom, mau ou indiferente”, disse Saban. “Estamos todos trabalhando duro juntos. Somos todos responsáveis pelo que fazemos. Precisamos jogar melhor em ambos os lados da bola? Com certeza.”
O’Brien se juntou ao Crimson Tide depois que o Houston Texans o demitiu em outubro de 2020. Ele atuou como gerente geral e treinador da franquia, para a qual terminou com um recorde de 52-48. Ele foi contratado pelos Texans em 2014.
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O’Brien supostamente estava na disputa por outros empregos no final da temporada de 2021, mas permaneceu em Tuscaloosa por mais uma temporada.
“Fiz um compromisso com o treinador Saban”, disse O’Brien no início dos treinos da pré-temporada de 2022. “Essas coisas surgem em relação ao seu papel em diferentes programas, onde você esteve. Venho fazendo isso há muito tempo e tive vários papéis no coaching, então, obviamente, essas coisas surgem. Mas assumi um compromisso com o treinador Saban. Eu amo treinar aqui. Os jogadores, a comissão técnica, tem sido – como eu disse na declaração de abertura aqui – tem sido uma experiência muito boa. Eu aprendi muito. Agradeço muito ao Coach por me dar essa oportunidade.”
Antes de seu tempo em Houston, O’Brien treinou Penn State. Ele foi o primeiro treinador do Nittany Lions depois de Joe Paterno. Por seus esforços no State College, O’Brien ganhou o prêmio de técnico do ano do Big Ten, técnico nacional do ano da ESPN e técnico universitário do ano de Paul “Bear” Bryant em 2012. Ele terminou 8–4 naquele ano, recém-saído do consequências do escândalo Jerry Sandusky. Nenhum treinador teve mais vitórias em seu primeiro ano na Penn State do que O’Brien.
Nas fileiras da faculdade, ele também fez paradas em Duke, Maryland, Georgia Tech e Brown, onde jogou na faculdade.
Ao longo de sua carreira de treinador, O’Brien teve a oportunidade de trabalhar para dois dos maiores treinadores de futebol de todos os tempos, Saban e Bill Belichick.
“Eu respeito muito os dois”, disse O’Brien em dezembro de 2021, “e sou grato pela oportunidade que tive.”