Este ano, Jacksonville fechou vários cafés de jogos de internet ilegais ou fliperamas para adultos, que promovem jogos de azar ilegais. Não é tão surpreendente que, onde há dinheiro a ser ganho, haja pessoas dispostas a infringir a lei para obtê-lo. Sim, os criminosos – por definição – encontrarão maneiras de contornar e infringir a lei.
Esse fato, no entanto, não justifica levantar as mãos e ceder às demandas dos lobistas para legalizar os fliperamas para adultos. Para ser claro, o que justifica é o apoio total e completo do público aos nossos policiais que continuam a identificar e fechar esses negócios ilegais.
Infelizmente, temos uma nova proposta na Câmara Municipal que premia as pessoas por desobedecer flagrantemente à lei em vez de colocar a segurança pública em primeiro lugar. Como mãe de dois filhos pequenos, posso me identificar com essa tática. Meu filho adoraria esta linha de pensamento: “Ei, mãe, você sabe que vou roubar o tempo do Xbox, então por que você não me permite jogar quando eu quiser, em vez de me forçar a quebrar as regras?”
Essa lógica não funciona em nossa casa e certamente não deve ser tolerada nesta cidade.
Se levamos a sério o combate ao crime em Jacksonville, devemos adotar uma postura rígida contra as empresas que prejudicam nossa comunidade, e não encontrar novas maneiras de operar legalmente. Em 2019, apresentei um projeto de lei pedindo o fechamento imediato de todos os fliperamas ilegais para adultos. Fiz isso porque esses negócios representam riscos à saúde e à segurança, tornando-os um claro incômodo público. Os fliperamas adultos são ímãs para crimes como roubo e tráfico de drogas, entre outros.
Esses negócios ilegais geram centenas de ligações para o Gabinete do Xerife de Jacksonville (JSO) todos os meses. Este é um fardo pesado para a nossa já sobrecarregada aplicação da lei. De fato, a pesquisa descobriu que, em um período de cinco anos, houve 28.000 chamadas feitas para a JSO das cerca de 100 galerias para adultos que existiam em toda a cidade antes de 2019.
A legalização de até 20 dessas operações só tornaria o aumento da segurança pública mais desafiador. Estou orgulhoso de ter liderado a luta há três anos para considerar esses negócios ilegais de jogos de azar um incômodo público e fornecer às autoridades locais as ferramentas legais para fechá-los permanentemente.
Além das preocupações de segurança pública mencionadas acima, a proposta que será apresentada ao plenário para votação nas próximas semanas conflita com a Constituição da Flórida, o Estatuto da Flórida existente e a ordenança local. De fato, a Comissão de Controle de Jogos da Flórida, que será instalada em 1º de julho, foi criada em parte para garantir que a proliferação de fliperamas adultos não aconteça novamente no estado da Flórida.
Não temos autoridade para anular a constituição estadual ou agir no lugar da comissão de jogos. Em suma, o novo impulso legislativo levará Jacksonville para trás e apagará quaisquer ganhos de segurança pública que obtivemos quando encerramos essas operações ilegais para sempre.
Sempre usarei meu voto no conselho da cidade para lutar por uma Jacksonville mais segura. Devemos avançar – não retroceder.
LeAnna Cumber, Câmara Municipal de Jacksonville, Distrito 5
Esta coluna de convidados é a opinião do autor e não representa necessariamente a opinião do Times-Union. Congratulamo-nos com uma diversidade de opiniões.