(CNN) — Celebrações estão ocorrendo na Croácia para comemorar a abertura de uma ponte há muito esperada que contorna uma estreita faixa da costa da Bósnia para conectar sua região sul do Adriático com o resto do país.
Co-financiada pela União Europeia, a ponte Pelješac, que foi lançada formalmente na terça-feira, se estende entre Komarna, no continente, e Brijesta, na península de Pelješac, facilitando o acesso ao popular ponto turístico de Dubrovnik.
O lançamento da estrutura estaiada de 2,4 quilômetros (1,5 milhas) está sendo saudado como um momento histórico para o país, com centenas de pessoas sendo as primeiras a atravessar a pé quando a ponte foi aberta para pedestres e depois para motoristas.
Até agora, tanto os residentes como os turistas tinham de atravessar a Bósnia-Herzegovina quando se deslocavam de e para a região do Sul da Dalmácia para o continente, o que significava que estavam sujeitos a controlos fronteiriços, causando atrasos no tráfego e deixando alguns no Adriático região se sentindo isolada.
Acesso sem fronteiras
A tão esperada ponte Peljesac acaba de ser inaugurada na Croácia, conectando duas partes da costa do Mar Adriático do país, contornando uma pequena parte do território bósnio.
PA
“Esta ponte é um símbolo da solidariedade europeia e do apoio à Croácia em termos financeiros e políticos. Vai melhorar a vida dos cidadãos no terreno e fará parte da história do desenvolvimento da Croácia.”
A Croácia e a Bósnia já estiveram entre as seis repúblicas que compunham a ex-Iugoslávia.
Quando a Croácia se tornou independente em 1991, duas seções da costa do Mar Adriático da Croácia foram divididas por um trecho de 9 quilômetros (5,6 milhas) do território bósnio conhecido como corredor de Neum.
A China Road and Bridge Corporation ganhou um concurso internacional para construir a ponte em 2018.
A fase final, um desvio de 8 quilômetros de extensão (4,9 milhas) perto da cidade de Ston, perto de Dubrovnik, está programada para ser concluída no final de 2023.
Embora a abertura da ponte Pelješac tenha muitos regozijos, o projeto enfrentou críticas ao longo dos anos.
Autoridades bósnias afirmaram inicialmente que isso afetaria o acesso do país ao mar, levando a Croácia a aumentar a altura da ponte, que tem quatro faixas de tráfego.
O fato de uma empresa estatal chinesa ter recebido o contrato para construir a estrutura também chamou a atenção.
Crédito da imagem superior: Elvis Barukcic/AFP via Getty Images